（１）唾液 活性酸素を撃退 : 健康プラス : 医療 : 医療と介護 : YOMIURI ONLINE（読売新聞）
食べ物を歯でかみ砕き、唾液(だえき)を混ぜて、のみ込みやすい大きさの塊にする。下あごや舌が連動した「咀嚼(そしゃく)」とは、こんなに複雑な動作だ。
日本歯科大教授の小林義典さんは「咀嚼の神経回路は、呼吸や姿勢保持、血液循環などと同様、脳幹にある。咀嚼が、いかに生命維持に重要かを示している」と話す。
ところがファストフードに象徴される軟らかい食べ物の普及で、現代人の平均的な咀嚼回数は、戦前に比べて約６割も減っている。
それによって生じる問題の一つが、食べ物をかみしめるほど多く分泌される唾液の減少だ。
唾液には、糖分を分解するアミラーゼなどの消化酵素が含まれていることは知られているが、それは多様な機能の一部に過ぎない。
小林さんによると、（唾液には）歯の汚れの除去や粘膜の傷の修復、歯の補強、抗菌作用や免疫強化のほか、ウイルスを直接攻撃してくれる免疫細胞を増やす作用もあるという。
YOMIURI ONLINE（読売新聞）より
今は本当に柔らかい食べ物が多いです。
噛む回数が減ることで、唾液の分泌も少なくなる。
本来、唾液には上のような素晴らしい効能があるという事ですが、
さらに挙げると、活性酸素にも効くらしいです。
毒消し効果もある。日常の食べ物には栄養素だけでなく、微量ながら発がん性物質を含む物も多い。
その多くが、わずか３０秒間、唾液に浸されるだけで毒性がほとんど消えるという。
発がん性物質が作り出す活性酸素は、がんや老化につながるが、唾液中に含まれるペルオキシダーゼなどの酵素は、その活性酸素を消す作用を持っているためだ。
YOMIURI ONLINE（読売新聞）より
記事の最後、小林氏の話として、「一口30回以上は噛む」ことを勧めています。
よく噛んで食べると、少量で満腹感が得られます。
逆に飲み込むように食べると、ドカ食いしやすい、自分の経験です。
よく噛むことは、ダイエットにもいいんじゃないかなぁと、個人的に思います。
また、よく噛むことは、顎の筋肉をよく発達させます。
現代人は柔らかいものばかり食べているせいで、顎の発達が悪く、下顎が細くなりがちです。
これは特に子どもの頃、よく噛んで食べる癖をつけさせると、顎の発育が良くなり、それが顔全体の骨格の発達にも、良い影響を与えると思います。
話がそれました。
唾液に戻りますと、
唾液の多様な機能
- 酵素で食べ物を消化する
- 歯の汚れを洗い流す
- 食道や胃の粘膜を保護する
- 歯のエナメル質保護や再石灰化促進
- 細菌の発育を抑える
- 免疫力を強化する
- 食物の発がん性を減らす
- 活性酸素の消去
- 成長を促すホルモンを分泌する
YOMIURI ONLINE（読売新聞）より
良いことづくめの唾液。
よく噛むようにしたいですね。
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